Merci beaucoup d'avoir accepté l'interview
Pouvez-vous nous retracer votre parcours, et en particulier, nous expliquer comment vous avez débuté votre doctorat ?
Durant ma dernière année en Génie Mécanique, avec une spécialisation en Conception des Produits Nouveaux, à l'ENSAM Casablanca, j’ai eu l'opportunité de participer à un programme de double diplôme aux Arts et Métiers campus Metz, en France, ce qui m’a permis d’obtenir un Master de Recherche en « Mécanique, Matériaux, Structures et Procédés » (MMSP). Cette expérience a non seulement approfondi mes compétences, mais a également renforcé ma passion pour la recherche scientifique et élargi mes horizons à l'international. C’est à ce moment-là que mon intérêt pour la recherche s’est véritablement affirmé. Pour explorer davantage ce domaine, j’ai effectué mon stage de fin d'études au Laboratoire LEM3, où j'ai été inspiré et soutenu par une équipe de chercheurs passionnés. Cette expérience m’a convaincu de poursuivre une carrière en recherche. Ainsi, j’ai décidé de m’engager dans une thèse sur la modélisation du comportement des matériaux composites, intégrant les outils de l’intelligence artificielle, dans le cadre d’une Chaire entre Arts et Métiers et ESI Group. Ce projet représente une occasion précieuse de contribuer de manière significative à l'avancement scientifique tout en approfondissant mon expertise en matériaux, intelligence artificielle, data science et jumeaux numériques. Grâce à ces diverses expériences, j'ai également eu l'opportunité de décrocher un poste d’ingénieur de recherche dans le domaine du « Generative Design », consolidant ainsi ma trajectoire professionnelle au sein de l'innovation et de la recherche appliquée.
Quelles étaient les idées erronées que vous aviez avant de commencer votre thèse ?
"La recherche est un travail individuel."
Avant de commencer ma thèse, je croyais que la recherche était principalement un travail solitaire, souvent perçu comme synonyme d'isolement dans un bureau ou devant un équipement expérimental. Cependant, j’ai vite compris que cette vision était erronée. En réalité, la recherche repose avant tout sur la collaboration, les échanges d’idées et la mise en commun des compétences. La présentation régulière de son projet et les retours constructifs des autres chercheurs sont cruciaux pour améliorer la qualité du travail. Travailler en équipe permet d'avancer plus efficacement, de confronter des points de vue différents et de partager des expertises variées, ce qui enrichit la réflexion et facilite la résolution de problèmes complexes.
Avez-vous eu des moments de doute ou de perte de motivation au cours de votre doctorat et comment vous les avez gérés ?
Il m'est arrivé de penser « je veux arrêter ma thèse, je ne veux plus continuer ». Oui, en effet, au cours de mon doctorat, j'ai traversé des périodes de doute et de perte de motivation, ce qui est parfaitement normal dans un parcours aussi exigeant. Ces moments surviennent souvent lorsque les résultats attendus ne sont pas au rendez-vous, ou encore lorsqu'on développe ou essaie une nouvelle méthode, pour finalement découvrir, après plusieurs semaines de travail, qu'elle ne fonctionne pas comme prévu. Mais il est important de ne pas s'inquiéter, car ces situations sont fréquentes et font partie intégrante du processus de recherche.
Pour surmonter ces moments difficiles, je me suis entouré d’un réseau de soutien constitué de mes directeurs de recherche, de mes encadrants, de collègues, d’amis et de ma famille. Leurs encouragements et leurs conseils m’ont permis de ne pas abandonner et de poursuivre ma recherche pour résoudre les obstacles scientifiques rencontrés. Ils m’ont aussi aidé à prendre du recul, à voir les choses sous un autre angle et à adopter une plus grande flexibilité dans l’orientation de mon sujet de thèse. J'ai aussi appris à m’organiser de manière plus structurée, en découpant mes objectifs en étapes plus petites et atteignables. Cela m’a permis de célébrer chaque petite victoire et de rester sur la bonne voie. De plus, j’ai veillé à m’accorder des pauses régulières pour éviter l’épuisement et pour maintenir un niveau de motivation élevé.
D’après vous, quels critères doivent guider le choix d’une thèse ?
Pour moi, le choix d’une thèse repose sur plusieurs critères, mais les deux principaux sont le sujet et le directeur de thèse.
Le choix d’un sujet qui suscite réellement votre passion est primordial. Une thèse représente un engagement de plusieurs années, et il est essentiel de s’investir dans un domaine qui vous intéresse profondément. Cela vous permettra de maintenir votre motivation, même lors des périodes difficiles et des moments de doute. Lorsque vous choisissez un sujet de thèse, il est crucial de réfléchir à vos objectifs professionnels à long terme : souhaitez-vous poursuivre une carrière dans la recherche académique ou vous orienter vers le secteur industriel ?
Le choix de votre directeur de thèse est tout aussi crucial pour la réussite de votre projet. Il est fondamental de sélectionner un encadrant qui soit non seulement compétent scientifiquement, mais aussi un véritable mentor, capable de vous soutenir, notamment dans les moments de difficulté. Un bon encadrant doit être capable de vous orienter, de vous encourager, et de vous aider à prendre les bonnes décisions tout au long de votre parcours doctoral. La relation de confiance avec l’encadrant est un pilier sur lequel repose le bon déroulement de la thèse.
De plus, l’environnement de travail joue un rôle clé. Un cadre stimulant et collaboratif, au sein d'une équipe de recherche dynamique, favorise non seulement l’épanouissement scientifique, mais aussi personnel. La possibilité d’échanger régulièrement avec des collègues, d’être exposé à des idées nouvelles et de bénéficier d’un réseau de soutien est indispensable pour mener à bien votre projet de thèse. Enfin, il est essentiel de prendre en compte la faisabilité du projet, les ressources disponibles, ainsi que les perspectives professionnelles qu’il peut offrir.
Recommanderiez-vous aux étudiants de s'engager dans un doctorat ?
Bien sûr, j'encourage vivement les étudiants passionnés par la recherche à s'engager dans une thèse pour plusieurs raisons :
Diplôme et expertise : La thèse permet non seulement d’obtenir un diplôme de niveau doctoral, mais elle offre également l’opportunité de développer une expertise approfondie et précieuse dans votre domaine de recherche. C’est une occasion unique de vous distinguer dans votre spécialité.
Indépendance et autonomie : Contrairement à un master, la thèse ne repose pas sur des cours ou des examens, mais sur un travail de recherche autonome. Vous jouez un rôle central en tant qu’ingénieur de recherche, ce qui vous permet de développer une grande indépendance dans votre approche scientifique et dans la gestion de vos projets.
Élargir votre réseau professionnel : La thèse vous donne la possibilité de participer à des conférences, des congrès et d'autres événements scientifiques. Vous y rencontrerez des chercheurs du monde entier, échangerez des idées, et tisserez des liens précieux qui peuvent enrichir votre parcours professionnel et académique.
Acquisition de compétences transversales : Au-delà des connaissances spécifiques à votre domaine, la thèse constitue un véritable tremplin pour acquérir des compétences clés, telles que la gestion de projets, la rédaction de rapports et d’articles scientifiques, la prise de parole en public, la pensée critique et la collaboration interdisciplinaire. Ces compétences sont non seulement utiles en recherche, mais également recherchées dans de nombreux secteurs professionnels.
Opportunités dans le secteur privé : Bien qu'elle soit souvent perçue comme une voie privilégiée vers une carrière académique (professeur ou chercheur), la thèse ouvre également des perspectives intéressantes dans le secteur privé. En effet, elle peut mener à des postes d’ingénieur de recherche, de manager, ou même à la création de votre propre entreprise, surtout si vos travaux peuvent être valorisés et appliqués dans un cadre industriel.
Finalement, la thèse ne requiert pas d’être un génie, mais elle exige avant tout de la rigueur, de la persévérance, ainsi qu’une capacité à penser de manière créative et autonome.