Merci beaucoup d'avoir accepté l'interview (versions anglaise et française)
Can you tell us about your background and why you decided to do a thesis?
I have always been passionate about internal combustion engines, when I was about 13 I wanted to put a turbo on the engine of my scooter! This passion put me on mechanical engineering and, later, on the study of combustion. My professor of heat transfer, who was a member of my defense jury, was the person who motivated me and who followed up the thesis topic proposal proposed by my director. Once we have chosen the proposed thesis topic, we must make an initial bibliography , read some articles from the thesis director, and present how your strengths can be useful in researching the theme. Group this on the form of slides and work on the presentation for the jury.
What is your thesis in a few words?
With the growing need to reduce greenhouse gas (GHG) emissions, syngas appears as a promising alternative to fossil fuels. This gas, produced by the gasification of biomass or waste, is mainly composed of hydrogen (H₂), carbon monoxide (CO) and methane (CH₄), with varying proportions of diluents , carbon dioxide (CO₂) and nitrogen (N₂). Its use in dual-fuel engines allows reducing diesel consumption and improving the carbon footprint of combustion systems. My studies were done on syngas compositions from the literature, with which we were able to measure laminar flame speeds, efficiencies and emissions of the syngas-diesel dual-fuel engine and, finally, we were able to see the combustion process with an engine with optical access. The thesis proposes optimization avenues to improve the performance of dual-fuel engines using syngas, in particular by adjusting the pilot fuel injection parameters. Future research is also suggested, including the integration of other alternative fuels such as ammonia ( NH₃ ) and improving combustion strategies to minimize emissions. Here is my full thesis manuscript.
What were the important elements for the success of your thesis?
The first tip is to build a library of articles with a tool like Mendeley , Zotero etc. This is very important to have the right references when writing an article and your manuscript.
Once you are set up in the lab, read the technical documents of the devices that may be useful. Know the ranges that the measurement can be made and the measurement errors of the device.
And most importantly, cultivate a good relationship with the thesis director, the supervisor and the colleagues in the lab. My success depended more than ever on the help they could provide.
How to resume thesis work after an accident?
First a bit of context! After a party, at the very beginning of my last year of thesis, with my lab colleagues, I overdrank and fell out of my apartment… Well, it gave me a head trauma and the after-effects that go with it, it's a story of rehabilitation, in France then in Brazil, very long to discuss here. But I can highlight a few things that allowed me to come back and defend my thesis:
Have multiple backups of data collected in the lab (online AND on hard drives!)
Advance as much as possible in terms of publications and conference presentations, which will be the basis of the thesis report
As I pointed out in the previous question, having good intra-lab relationships has been fundamental.
And, most importantly, love the thesis subject, the experiments and the research!
Retour sur ma thèse et ma reprise après un accident
Question 1 : Peux-tu nous présenter ton parcours et pourquoi as-tu décidé de faire une thèse ?
J’ai été toujours passionné par les moteurs à combustion interne, quand j’avais environ de 13 ans je voulais mettre un turbo sur le moteur de mon scooter ! Cette passion m’a mis sur la génie mécanique et, en suite, sur l’étude de la combustion. Mon professeur de transferts de chaleur, qui était a été membre de mon jury de soutenance, a été la personne qui m’a motivé et qui a fait suivre la proposition de sujet de thèse proposé par ma directrice. Une fois qu’on a choisis le sujet de thèse proposé, il faut faire une biblio initiale, lire quelques articles du directeur de thèse, et présenter comme vos atouts peuvent être utile la recherche du thème. Agrouper ça sur la forme de diapos et travailler sur la présentation pour le jury.
Question 2 : En quoi consiste ta thèse en quelques mots ?
Avec la nécessité croissante de réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES), le syngas apparaît comme une alternative prometteuse aux carburants fossiles. Ce gaz, produit par la gazéification de la biomasse ou des déchets, est principalement composé d’hydrogène (H₂), de monoxyde de carbone (CO) et de méthane (CH₄), avec des proportions variables de diluents, dioxyde de carbone (CO₂) et d’azote (N₂). Son utilisation dans les moteurs dual-fuel permet de réduire la consommation de diesel et d’améliorer l’empreinte carbone des systèmes de combustion. Mes études ont été fait sur les compositions de syngas de la littérature, avec lesquelles on a pu mesurer les vitesses de flamme laminaires, les rendements et émissions du moteur dual-fuel syngas-diesel et, finalement, on a pu voir le déroulement de la combustion avec un moteur avec accès optique. La thèse propose des pistes d’optimisation pour améliorer les performances des moteurs dual-fuel utilisant le syngas, notamment en ajustant les paramètres d’injection du carburant pilote. Des recherches futures sont également suggérées, notamment sur l’intégration d’autres carburants alternatifs comme l’ammoniac (NH₃) et l’amélioration des stratégies de combustion pour minimiser les émissions. Voici mon manuscrit de thèse complet.
Question 3 : Quels ont été les éléments importants pour le succès de votre thèse ?
La première astuce c’est construire une bibliothèque d’articles avec un outil comme Mendeley, Zotero etc. C’est très important pour avoir les bonnes références au moment de rédaction d’un article et de votre manuscrit.
Une fois qu’on est installé sur le laboratoire, lire les documents techniques des appareils que peuvent être utiles. Savoir les gammes que les mesures peuvent être faites et les erreurs de mesure de l’appareil.
Et le plus important, cultiver une bonne relation avec le directeur de thèse, l’encadrant et les collègues du labo. Ma réussite a dépendu plus fois des aides qu’ils ont puissent apporter.
Question 4 : Comment reprendre le travail de thèse après un accident ?
D’abord un peu de contexte ! Après une soirée, au tout début de ma dernière année de thèse, avec mes collègues de labo, j’ai exagéré sur alcool et j’ai tombé de mon appartement… Bon, ça m’a donné un trauma crânien et les séquelles qui vont avec, c’est histoire de rééducation, en France puis au Brésil, très longue pour aborder ici. Mais je peux souligner quelques choses qui m’ont permis de revenir et soutenir ma thèse :
Avoir plusieurs back-ups des donnés collectés au labo (en ligne ET sur des disques durs !)
Avancer le plus possible en termes de publications et présentations de congrès, qui vont être la base de la mémoire de thèse
Comme j’ai souligné sur la question précédente, avoir des bonnes relations intra-labo ont été fondamentales
Et, le plus important, aimer le sujet de thèse, les manips et la recherche !